Ο πνευμοθώρακας, οφείλεται στην έξοδο αέρα από το πνευμονικό παρέγχυμα, ο οποίος παρεμβάλλεται μεταξύ θωρακικού τοιχώματος και πνεύμονος και όσο περισσότερος είναι ο αέρας, τόσο περισσότερο πιέζεται ο πνεύμονας και επομένως εκδηλώνεται σαν δύσπνοια στον ασθενή. Όταν ο πνευμοθώρακας, δηλαδή ο ελεύθερος αέρας μέσα στο θωρακικό κλωβό, είναι πάνω από 5% τότε επιβάλλεται οπωσδήποτε η παροχέτευσή του, δηλαδή η έξοδος του από το θωρακικό τοίχωμα με σωλήνα (bilau). Η διάγνωσή του πνευμοθώρακα γίνεται με απλή ακτινογραφία, ωστόσο μετά την θεραπεία απαιτείται και αξονική τομογραφία θώρακος. Ο πνευμοθώρακας, μπορεί να είναι αυτόματος, δηλαδή χωρίς εξωτερική αφορμή, ή να είναι τραυματικός, είτε από αιχμηρό όργανο (μαχαίρι κλπ), είτε από κατάγματα πλευρών, όταν κάποιο από τα πλευρά καρφώνονται στον πνεύμονα και προκαλεί την έξοδο του αέρα. Η απλή παροχέτευση του θώρακος με συσκευή bilau με ή χωρίς αρνητική αναρρόφηση συνήθως φτάνει. Πολλές φορές, ο πνευμοθώρακας υποτροπιάζει, οπότε προβαίνουμε σε θωρακοσκόπηση για να εξαλείψουμε το αίτιο το οποίο προκαλεί τον πνευμοθώρακα που μπορεί να είναι μια κύστη. Ο πνευμοθώρακας αφορά κυρίως τις νεαρές ηλικίες αλλά μπορεί να συμβεί σε οποιαδήποτε ηλικία.