Η θωρακοσκόπηση βασίζεται στη χρήση κάμερας που εισέρχεται από μία μικρή οπή στο θωρακικό τοίχωμα, οπή 2 εκ., ενώ από άλλες 2 τομές άλλων 2 εκ. εισέρχονται από τη μία μεν τα όργανα από την άλλη δε τα συρραπτικά τα οποία χρησιμοποιούνται για τις επεμβάσεις στον πνεύμονα. Με τη θωρακοσκόπηση βλέπουμε χωρίς να ψηλαφούμε την περιοχή του ημιθωρακίου, μπορούμε να πάρουμε βιοψίες ή να αφαιρέσουμε παθολογικούς ιστούς, συμφύσεις ή υγρά. Με τη θωρακοσκόπηση, μπορούμε να κάνουμε εκτομές κύστεων και εκτομές περιφερειακών όγκων, όπως ακριβώς θα κάναμε με μια ανοικτή θωρακοτομή. Τα πλεονεκτήματα της θωρακοσκόπησης είναι μικρή επιβάρυνση του ασθενούς, μικρότερος μετεγχειρητικός πόνος, καλύτερο αισθητικό αποτέλεσμα, μικρότερη νοσηλεία. Πάντοντε, όμως, μία θωρακοσκόπηση όταν δεν μας δίνει ικανοποιητική πρόσβαση στο νόσημα το οποίο ψάχνουμε, μπορεί να συνοδευτεί σε ανοικτή ερευνητική θωρακοτομή, για πιο σίγουρο αποτέλεσμα για το καλό του ασθενούς.